国际工业设计协会理事会（ICSID）给出的定义是这样的：就批量生产的工业产品而言，凭借训练、技术知识、经验及视觉感受，而赋予产品材料、结构、构造、形态、色彩、表面加工及装饰全新的品质和规格。

工业设计是与时俱进的，它应该同时满足当代人生理与心理方面的需求。

就工业设计的流程来说，它包括六大步：确定问题；收集资料和信息；列出可能的方案；检验可能的方案；选择最优秀方案；施行方案。

确定问题是工业设计的第一步，要明确产品开发的价值，以及目前需要解决的问题，这期间需要和客户进行沟通。然后，我们就要带着问题开展市场调研与分析，去收集所需的资料和信息。

完成了以上两步，就要开始研究、讨论、头脑风暴，发挥设计师们的智慧，列出可能的方案。而所谓检验可能的方案，是从技术的可实现性、人机学合理性和符合大众审美文化等方面来考虑的，既要检验，同时也要进行优化。最后我们选择最优秀的方案，去施行，做出最终的效果图。

那做工业设计需要哪些能力呢？从上文和一般设计公司招聘设计师的要求来看，主要包括职场工作能力和专业技能两方面。职场工作能力，就是理解沟通能力、组织能力和团队合作能力等；而专业技能这边，除了要熟练掌握各种二维三维的计算机软件，同时也要有扎实的手绘制图功底。